유길준의 일본 망명과 귀국 과정

양진아

머리말

2. 실각과 일본 망명

3. 정변 모의의 경위와 발각

4. 귀국 과정과 망명의 종식

5. 맺음말

머리말

亡命은 전근대 한국에서 죄인이 국외, 국내 상관없이 등록 주소지를 떠나는 도망의 의미로 쓰였다. 하지만 근대에 와서는 정치적인 인물이 공권력을 피해 국외로 도피하는 것을 의미하게 되었다. 이러한 의미 변화가 발생한 이유는 개항 이후 교통의 발달로 외국으로의 도피가 편리해진 상황에서 특히 정치적인 이유로 외국으로 도피하는 자들이 국가적으로 쟁점화 되었기 때문이다. 따라서 망명은 개항 이후 한국 정치사의 전개 속에서 재탄생한 개념이라고 할 수 있다.

개항 이후 망명에 대해서는 주로 갑신정변 주도세력의 망명과 갑오개혁 참여세력의 망명으로 나눠져 연구되어 왔다. 갑신정변 주도세력의 망명에 대해서는 김옥균, 박영효, 서광범, 서재필에 대해 다뤄져왔다. 이 가운데 특히 김옥균에 대해 관심이 집중되었다. 김옥균이 일본에 망명하여 1894년 상해에서 암살당하고 屍體로 귀환하기까지의 행적, 외교적 상황이 규명되었다. 특히 김옥균 암살사건의 경위와 그것을 전후로 한 조선․일본 간 교섭이 주목을 받았다. 최근에는 1885년 오사카 사건 후 김옥균 송환을 둘러싼 조선․일본 간 교섭, 일본의 김옥균 유폐 조치의 경위가 분석되었고 일본의 대외적 상황에 따른 김옥균 처우책의 변화가 분석되었다.

이 논문은 필자의 박사학위논문 제2부 I장 1절 ‘망명직후 군주독재체제 비판과 정면모의’와 3절 1)항 ’귀국 전후 정치적 지위 회복을 둘러싼 군주권과의 대립‘을 수정․보완한 것이다.

갑신정변 주도세력의 망명과 관련한 연구는 다음과 같다. 白鍾基, 1976, ｢金玉均暗殺事件을 에워싼 韓日間의 外交紛爭과 日本의 抗淸運動｣, □大東文化硏究□ 11; 大畑篤四郞, 1976, ｢金玉均の政治亡命と日本｣, □早稻田法學部會誌□ 51－1·2, 早稻田大學法學部會; Yoshinobu Segawa, 1981, ｢日本近代外交史에서 본 亡命者問題｣, □韓日關係硏究所紀要□ 10․11, 영남대학교 한일관계연구소; 金源模, 1985, ｢徐光範 硏究(1859~1897)｣, □東洋學□ 15; 김영작, 1994, ｢金玉均 暗殺事件과 韓․淸․一 三國-旣存 學說에 대한 批判的 再檢討-｣, □韓國政治外交史論叢□ 11; 權赫秀, 1997, ｢金玉均 暗殺事件과 淸政府의 關係에 對하여｣, □韓國學論集□ 31, 한양대학교 한국학연구소; 김현철, 2000, ｢제1차 일본 망명시기 朴泳孝의 활동과 갑신정변 가담 개화파｣, □韓國政治外交史論叢□ 21-2.

김성혜, 2014, ｢일본망명자 김옥균 송환을 둘러싼 조․일 양국의 대응｣, □大東文化硏究□ 88; 김성혜, 2015, ｢1886년 일본망명자 김옥균 유폐의 전말과 그 원인｣, □아세아연구□ 58-3.

한성민, 2018, ｢망명자 김옥균에 대한 일본의 처우와 조선정책(1884~1890)｣, □역사와현실□ 109

갑오개혁 참여세력의 망명은 인물로는 박영효, 유길준, 안경수, 이준용, 의화군 등이 있다. 이들 망명자들을 중심으로 한 연구와, 망명자 송환 문제를 둘러싼 한국의 정치적 상황이나 한국․일본 간 교섭에 초점을 맞춘 연구가 진행되었다. 망명자들을 중심으로 한 연구에서는 특히 망명자들이 일본에서 한국의 정치세력과 연계하여 추진하였던 정변 계획을 중심으로 한 활동에 관심이 집중되어왔다. 그리고 한국 집권세력이 망명자들의 정변 계획에 대해 대응하고, 대응을 넘어 그것을 정치적 주도권을 장악하는데 이용하는 측면이 송환 문제를 중심으로 분석되었다. 한국인 망명자에 대한 일본의 입장에 대해서는 연구에 따라 의견이 다소 엇갈린다. 일본이 망명자들을 한국 진출을 위한 첨병으로 여기다가 1900년 박영효의 정변 계획 노출로 한일관계를 위협하는 존재로 여기게 되었다는 의견이 있는 반면 일본이 시종일관 망명자 송환 문제를 이용하여 한국에 대해 자국의 이익을 확보하고자 했다는 의견이 있다.

崔埈, 1970, ｢乙未亡命者의 拿還問題-韓日 兩國間의 外交紛爭-｣, □백산학보□ 8, 백산학회; 森山茂德, 1982, ｢日淸·日露戰間期における日韓關係の一側面－在日朝鮮人亡命者の處遇問題－｣, □紀要□ 88, 東洋大學東洋文化硏究所; 宋京垣, 1993, ｢韓末 安駉壽의 政治 經濟活動 硏究｣, 이화여대 사학과 석사학위논문; 윤병희, 1994, ｢제2차 일본망명시절 박영효의 쿠데타 음모사건｣, □韓國史學論叢 : 李基白先生古稀紀念□ 下, 一潮閣; 윤병희, 1995, ｢일본망명시절 유길준의 쿠데타음모사건｣, □한국근현대사연구□ 3(1998, □兪吉濬硏究□, 國學資料院); 玄光浩, 1999, ｢大韓帝國期(1897-1904) 亡命者問題의 政治-外交的 性格｣, □사학연구□ 58,59; 문일웅, 2011, ｢대한제국 성립기 재일본 망명자 집단의 활동(1895~1900)｣, □역사와현실□ 81.

망명자나 망명자 문제를 본격적으로 분석한 것은 아니지만 한국 정부의 대외정책, 대외활동을 다루면서 망명자 송환 문제에 대한 대응을 다룬 연구로 다음의 것이 있다. 김성혜, 1999, ｢러일전쟁을 전후한 대일외교정책｣, 이화여대 사학과 석사학위논문; 한철호, 2004, ｢대한제국기(1896~1900) 주일 한국공사의 외교 활동과 그 의의｣, □진단학보□ 97; 한철호, 2009, ｢대한제국기 주일 한국공사의 활동과 그 의의(1900~1905)｣, □사학연구□ 94.

森山茂德, 앞의 연구.

玄光浩, 위의 연구.

기존 연구를 통해 개항 이후 망명에 대해 상당 부분 밝혀졌다. 주로 한국․일본의 입장과 상호 간 교섭, 암살사건, 정변 계획과 같은 사건을 규명하기 위한 소재로 활용되어왔고 망명 그 자체의 발생과 진행, 종식되는 과정에 대한 분석, 규명은 다소 부족한 편이다. 그나마 갑신정변 주도세력 가운데 김옥균의 망명에 대해 관심이 집중되어온 덕분으로 그의 망명부터 망명의 종식까지의 과정이 알려진 편이다. 하지만 그 외 인물의 망명 특히 갑오개혁 참여세력의 망명에 대해서는 그 전모가 제대로 규명되지 못하였다. 특히 갑오개혁 참여세력의 망명 종식에 관해서는 대체로 1905년 일본의 한국 보호국화의 자연스러운 결과로 결론 내려지고 있다. 다만 한국통감부 설치 후 ‘친일 개화세력’의 정계진출의 전단계 또는 망명자의 통감부시기 저작에 대한 배경으로 망명자의 귀국에 대해 다뤄진 바 있는데 망명자의 귀국 사정의 전말을 이해하는데 부족한 감이 있다.

서영희, 2003, □대한제국 정치사 연구□, 서울대학교출판부; 박한민, 2017, ｢1907년 유길준의 귀국과 ｢平和光復策｣집필｣, □한국사학보□ 68.

망명은 개항 이후의 특수한 상황에서 재탄생한 개념이라는 점에서 그 자체로 한국 근대의 단면을 확인하게 하는 단서가 된다. 그리고 망명의 발생과 진행, 종식에 대한 규명은 당시 정치적 상황을 이해하는데도 기초가 된다. 이에 이 글에서는 유길준의 망명 사례를 분석하여 망명의 발생부터 종식에 이르는 과정을 규명해보고자 한다. 이를 통해 한국 근대의 단면을 확인하는 단서와 한국 근대 정치사에 대한 이해를 돕는 기초를 제공하고자 한다.

2. 실각과 일본 망명

1896년 2월 11일 새벽, 高宗이 러시아공사관에 파천하였다. 고종은 즉시 기존 내각의 대신들을 면직시키고 신내각을 조직하였다. 신내각은 金炳始를 총리대신으로 하고 朴定陽을 내부대신, 李完用을 외부대신, 李允用을 군부대신으로 하는 등 정동파를 주축으로 구성되었다.

□漢城新報□ 號外, 1896년 2월 11일, ｢一大事變又起라｣; □駐韓日本公使館記錄□ 10, 1896년 2월 11일, ｢(37) 國王·王世子 俄館播遷 후 情勢變動 件｣, 公使 小村→仁川 領事官補 萩原; □韓國近代史資料集成 17 : 프랑스외무부문서 7□, 1896년 2월 15일, ｢【54】 국왕의 아관파천과 내각 교체｣. G. 르페브르→외무부장관 베르텔로.

□承政院日記□ 高宗 32年 12月 28日; □高宗實錄□ 高宗 33年 2月 11日.

면직된 이전 내각의 총리대신 金弘集과 농상공부대신 鄭秉夏가 아관파천 당일 오후 경무청에 체포되어 誅殺되었다. 그리고 전 내부대신 유길준과 전 군부대신 趙羲淵, 전 법부대신 張博 등에 대하여 체포 조칙이 내려졌다. 이들에 대한 체포 명령의 명분은 이들이 역모를 도모했다는 것이다. 당시 고종과 그 측근들은 1895년 10월 을미사변을 조선 측에서 주도한 장본인으로 유길준을 비롯한 기존 내각 구성원을 지목하고 있었다. 여기에 같은 해 11월 정동파 인물들이 고종을 러시아공사관으로 移御시키려고 했던 春生門事件이 당시 내각 구성원의 저지에 의해 실패한 상황이었다. 그런 만큼 고종은 보위와 생명을 유지할 수 없을지도 모른다는 위협감을 느끼고 있었다. 을미사변과 기존 내각이 단행한 단발령에 반발하여 의병이 봉기하고 러시아 사관 및 병사가 한성으로 입경하자 고종은 러시아공사관으로의 파천과 함께 체포 명령을 내릴 수 있었다.

□駐韓日本公使館記錄□ 9, 1896년 2월 13일, ｢(8) 朝鮮國 大君主 및 世子宮 러시아 公使館에 入御한 顚末報告｣, 機密 第11號, 辨理公使 小村壽太郞→外務大臣臨時代理 文部大臣 侯爵 西園寺公望; □承政院日記□ 高宗 32年 12月 28日; □漢城新報□ 號外, 1896년 2월 11일, ｢金弘集鄭秉夏兩氏에 慘死-라｣.

□承政院日記□ 高宗 32年 12月 28日; □高宗實錄□ 高宗 33年 2月 11日.

유길준과 1881년 일본 유학길에 오르고 1894~1895년 그가 주도한 갑오개혁에 관료로 참여하였던 尹致昊 역시 그를 을미사변을 주도한 사람 가운데 하나로 인식하고 있었다. □국역 윤치호 영문 일기□ 3, 1896년 9월 25일; □국역 윤치호 영문 일기□ 6, 1919년 4월 17일.

하지만 유길준은 을미사변과 자신의 관계, 내각 구성원의 관계를 부정하였다. 을미사변에 관한 그의 입장은 일이 발생할 때까지 몰랐고, 단지 대원군이 일본공사와의 협의를 거쳐 일본인들로부터 도움을 받아 명성황후를 살해했다는 것이다. 하지만 유길준은 명성황후에 대해 비판적 입장을 가지고 있었다. 그는 명성황후에 대해 프랑스 루이 16세의 왕비 마리 앙투아네트보다 더 나쁘다는 표현을 써가면서 명성황후의 부정축재와 독단적 권력행사, 사치에 대해 비난하였다. 그리고 명성황후가 자신을 비롯한 개혁세력이 주도하는 개혁을 방해하는 부정적 존재로 인식하였다. □국역 윤치호 영문 일기□ 3, 1895년 11월 6일; 李光麟, 1988, ｢兪吉濬 英文書翰｣, □東亞硏究□ 14, 21~23쪽.

韓哲昊, 1998, □親美開化派硏究□, 國學資料院, 106~107쪽.

李相燦, 1996, □1896년 義兵運動과 政治的 性格｣, 서울대학교 국사학과 박사학위논문, 9쪽.

□駐韓日本公使館記錄□ 10, 1896년 2월 11일, ｢(37) 國王·王世子 俄館播遷 후 情勢變動 件｣ 公使 小村→	仁川 領事官補 萩原; 1896년 2월 12일, 發 第6號, ｢(8) 러시아 軍艦에서 士官·水兵 入京하고 國王·世子 俄館播遷 詔勅 各處 揭示｣, 公使 小村→元山領事館.

아관파천 당일, 유길준은 사태를 만회하고자 고종을 환궁 시키려 하였다. 하지만 실패하고 조선인 巡檢들에 의해 체포되었다. 이때 조선정부의 일본인 고문관 이시즈카 에이조(石塚英藏)가 유길준이 체포된 모습을 보고 그를 탈출 시켜 일본 수비대로 피신하도록 도움을 주었다. 그리고 유길준은 일본 수비대를 경유하여 일본공사관으로 피신하였다. 일본공사관으로 피신할 당시 그는 일본군 병졸복장으로 갈아입고 사람들의 이목을 피할 수 있는 밤 시간을 이용해 이동하였다. 그리고 일본공사관으로 피신 온 장박, 전 내부 위생국장 金仁植, 전 법부 형사국장 趙重應과 함께 진고개에 위치한 일본인 상점으로 옮겨 잠복하였다.

이광린, 위의 자료, 23~24쪽.

□每日申報□ 1914년 10월 8일 ｢但爲日鮮人幸福 石塚長官의 談｣.

박한민, 앞의 논문, 157쪽.

□駐韓日本公使館記錄□ 9, 1896년 2월 13일, 機密第11號, ｢(8) 朝鮮國 大君主 및 世子宮 러시아 公使館에 入御한 顚末報告｣, 機密 第11號, 辨理公使 小村壽太郞→外務大臣臨時代理 文部大臣 侯爵 西園寺公望; 박한민, 위의 논문, 157쪽.

유길준은 조선 내에서 잠복한 상태를 당분간 유지하였다. 쉽사리 모습을 드러낼 수 없었던 것은 국내 공안정국이 강화되고 있었기 때문이다. 당시 조정에서는 기존 내각 구성원에 대한 비난이 다양한 형태로 계속 제기되었다. 고종이 백성에게 내린 윤음이나 내각에 내린 조칙, 내부대신이 백성에게 내린 훈시, 유생들이 올린 상소에서는 공통적으로 기존 내각 구성원을 역적으로 칭하면서 비난하고 그들에 대한 처벌을 정당시하고 있었다. 여기에 고종은 법부대신 겸 경무사 李範晉으로 하여금 을미사변과 춘생문사건의 진상을 재조사하라는 조칙을 발표하였고, 이에 따라 이범진은 두 사건과 관련된 인물들 10여명을 체포하였다.

□高宗實錄□ 高宗 33年 2月 13日, 15日, 18日, 25日, 29日.

韓哲昊, 앞의 책, 132쪽.

유길준은 국내 은닉 생활을 두 달 동안 지속하면서 정계 사정에 주의를 기울이며 자신의 복귀 가능성을 타진했던 것으로 보인다. 하지만 고종이 계속해서 러시아공사관에 머물고 기존 내각 구성원에 대한 적대적 분위기가 계속되는 이상 복귀 가능성은 묘연하였다.

결국 유길준은 망명을 결심하고 4월 13일 조중응․韓錫潞․李璿載와 함께 기선을 타고 용산에서 인천으로 갔다. 그리고 인천에서 일본으로 도항하여 같은 달 23일 도쿄에 도착하였다. 일본은 1881~1882년 그가 유학생활을 한 곳이자 갑오개혁기 이래 그의 정치활동, 아관파천 후 국내 은닉생활의 배후가 되었던 국가였다. 그런 만큼 일신을 보전하기에 안정적이며 조선으로의 복귀를 도모하기에 용이한 곳이라고 판단했던 것 같다.

박한민, 앞의 논문, 157쪽; 이규수, 2017, ｢일본 언론의 유길준 인식｣, □史林□ 60, 11쪽.

정치적 열세로 망명을 단행한 상황에서 경제적 상황이 좋을 리가 없었다. 일찍이 갑신정변 실패 후 일본으로 망명한 이들도 생활고에 시달려 친분이 있는 민간인들로부터 자금 지원을 받아 생계를 이어가기도 했다. 무일푼이었던 유길준도 도쿄에 도착한 후 福澤諭吉(후쿠자와 유키치)에게 도움을 받았다. 후쿠자와는 그의 일본 유학 시절의 스승이었고, 일본 유학을 마친 후에도 연락을 주고받아왔다. 1894년 10월 조선 報聘大使 義化君의 일본 파견 시 의정부 도헌이었던 유길준은 의화군을 隨行하는 와중에 후쿠자와를 방문할 만큼 두 사람의 사이는 각별했다. 후쿠자와는 이미 10년 전에도 갑신정변 주도세력이 일본에 망명하였을 때 도움을 준 바 있었다. 유길준에 대한 후쿠자와의 도움은 최소 1년은 계속되었다. 하지만 그것만으로 망명생활을 이어나가기 부족하였고, 유길준은 미국 유학생활에 도움을 받았던 미국인 생물학자 에드워드 모스에게까지 재정적 원조를 요청하였다. 유길준의 일본 망명 체류가 계속되던 1901년 3월 후쿠자와가 사망하는데, 후쿠자와의 사망 후에는 원조도 끊겼을 것으로 보인다.

박영효는 갑신정변 직후 일본에 망명하여 외국인 선교사, 그리고 갑신정변 주도세력에게 사상적으로 영향을 끼친 후쿠자와 유키치 등으로부터 도움을 받아 기거하였다. 김현철, 앞의 논문, 34쪽. 김옥균 역시 일본에서 망명생활을 하면서 경제적으로 곤궁한 생활을 한 것으로 지적되고 있다. 김영작, 앞의 논문, 263쪽.

이광린, 앞의 자료, 27쪽.

1894년 10~11월 유길준이 일본을 방문하여 보빙대사 의화군을 수행한 내용에 대해서는 다음의 연구를 참조. 朴漢珉, 2017, ｢갑오개혁기 보빙대사 의화군과 유길준의 일본 파견과 활동｣, □한국근현대사연구□ 81.

김현철, 위의 논문, 34쪽.

이광린, 위의 자료, 29쪽.

같은 자료. 당시 모스는 미국에 거주 중이었고, 유길준의 일본 망명을 전후하여 다수의 서한을 주고받았다. 유길준이 일본에 망명해있으면서 모스로부터 재정적 원조를 받았는지 여부는 불확실하다.

유길준은 일본에 체류하면서 일본정부로부터도 보조금을 받았다. 1901년 12월 일본 외무대신 小村壽太郞(고무라 주타로)가 주한일본공사 林權助(하야시 곤스케)에게 보낸 문건에 의하면 유길준을 비롯한 26명의 망명 한국인들이 일본정부로부터 보조금을 받고 있는 것으로 확인된다. 당시 일본에는 유길준과 같이 아관파천으로 인해 망명한 자들 외에도 1895년 7월 박영효 역모사건, 같은 해 10월 을미사변 등으로 망명한 자들이 다수 체류 중이었다. 일본에 망명 중이던 한국인 모두가 보조금을 받는 것은 아니었는데, 위 문건에서 박영효, 고영근, 김준룡, 윤치오 등의 인물들은 정부의 보조를 받지 않는 것으로 확인된다.

□駐韓日本公使館記錄□ 16, 1901년 12월 7일, 機密送第80號 ｢(24) 朴齊純의 來朝의 使命에 관한 件 回報｣ 外務大臣 小村壽太郞→在韓國 特命全權公使 林權助.

1890년대 후반 일본으로 망명한 한국인과 망명 경위에 대해서는 다음의 연구를 참조. 문일웅, 2011, ｢대한제국 성립기 재일본 망명자 집단의 활동(1895-1900)｣, □역사와현실□ 81.

일본정부로부터 받은 보조금 액수는 망명자들의 한국에서의 지위에 따라 차등적이었다. 예컨대 1901년 10월 기준 대원군의 적장손이자 고종의 조카인 이준용의 경우 가장 많은 액수(100~140엔)를 받았다. 그 다음 액수가 35엔으로 유길준, 조희연, 장박 등이 받는 금액에 해당했다. 보조금 최저 액수는 10~20엔이었고, 26명의 망명자에 대해 총 합계 665~695엔의 보조금이 지급되었다. 1901년 상반기 일본 도쿄․오사카 쌀값이 1석당 11엔 가량이었다는 것과 비교하면 망명자들이 받은 보조금은 적지 않은 금액이었다.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1903년 10월 16일, 機密送第43號 ｢(373) 本邦在留韓國亡命者ニ關シ回答ノ件｣, 珍田 長官→鈴木 滋賀縣知事.

김기성, 2020, □개항기 미곡 시장과 관리 방식의 변화□, 고려대학교 한국사학과 박사학위논문, 264쪽.

한국인 망명자에 대한 보조금 지급은 갑신정변으로 일본에 망명했던 김옥균에 대해서도 이루어지던 일이었다. 하지만 김옥균은 일본에 온 첫 번째 망명자였고 그로부터 10여년이 지난 시점에 일본에 체류 중인 망명자 수는 한국인만 해도 수십 명에 달했다. 한국인 망명자에 대한 보조금 지급은 일본정부에 부담으로 작용하였다. 이는 일본정부가 한국 정부와 망명자 송환에 관한 교섭을 하는 이유 가운데 하나가 되기도 했다.

大畑篤四郞, 앞의 논문, 147쪽; 김영작, 앞의 논문, 263쪽.

大畑篤四郞, 위의 논문, 133쪽.

□駐韓日本公使館記錄□ 13, 1899년 3월 9일, 機密送第13號, 外務大臣 子爵 靑木周藏→在韓 特命全權公使 加藤增雄.

3. 정변 모의의 경위와 발각

1) 한국 내정 개혁 계획

유길준은 조희연․장박․조중응 등과 함께 이미 망명해 와있던 조선인들, 그리고 기존에 일본에 체류 중이던 조선인들과 교류하였다. 당시 일본에는 1895년 개혁세력의 주도로 조선정부에서 파견한 官費 유학생들이 체류 중이었다.

망명자들은 대부분 고종과 정치적으로 대립하면서 고종의 신변을 위협하는 사건에 연루되어 망명했기 때문에 고종과 서로 적대적 관계에 있었다. 이에 망명자들은 조선 내정 개혁을 통한 정계 복귀를 도모하였고 유길준 역시 이러한 생각을 갖고 있었다. 유길준이 일본에 망명한지 약 두 달 후인 1896년 7월, 박영효의 주도로 일본 고베에서 망명자의 회합이 성사되었다. 참석자는 박영효․의화군․이준용․조희연․조중응․鄭雲復․宋製五였고, 이들은 차후 자신들이 조선 정치를 개혁할 시 외국과의 관계를 어떻게 할 것인지에 대해 협의했다. 즉 일본을 포함한 각국의 협조를 받고, 이를 위해 겉으로는 일본정부와 반대되는 위치에 있는 인상을 외국인들에게 주도록 假裝하되 안으로는 일본에 접근하여 힘을 빌리자는 것이다. 뒤늦게 회합에 도착한 유길준․장박․權瀅鎭 역시 여기에 동의를 표했다.

문일웅, 위의 논문, 310~316쪽.

□韓國近代史資料集成 1 : 要視察韓國人擧動 1□, 1896년 7월 7일, ｢(12) 須磨 滯在中인 李埈鎔의 動靜 및 義和宮·朴泳孝의 訪問 報告｣,  兵發秘 第160號, 兵庫縣知事 周布公平→外務大臣 侯爵 西園寺公望.

□韓國近代史資料集成 1 : 要視察韓國人擧動 1□, 1896년 7월 11일, ｢(16) 朴泳孝의 動靜 續報｣, 兵發秘 第160號의 2, 兵庫縣知事 周布公平→外務大臣 侯爵 西園寺公望.

한국 내정을 개혁하여 정계에 복귀하고자 하는 계획은 망명자 간 공유하는 생각이었지만 일본 내에서 망명자 간 입장은 조금씩 차이가 있었다. 당시 외무성에 기록에 의하면 일본 내 조선인 망명자는 두 派로 나눠져 있었다. 한 파는 이준용을 받드는 유길준․조희연과, 다른 파는 의화군을 받드는 박영효 등이라는 것이다. 이는 타당한 분류로 보이는데, 이준용과 유길준은 갑오개혁기 군국기무처에서 함께 활동하고 개혁추진에 명성황후가 걸림돌이 된다는 생각을 공유하던 사이였기 때문이다. 또 의화군의 경우 박영효가 그를 국왕으로 세우고자 계획할 만큼 상호 친밀함이 각별했다.

□韓國近代史資料集成 1 : 要視察韓國人擧動 1□, 1897년 7월 22일, ｢(205) 日本滯留 韓國人 亡命者의 性向 報告｣.

□駐韓日本公使館記錄□ 5, 1894년 9월 21일, ｢(7) 韓國朝廷 內部의 分離와 軋轢｣, 機密 第188號 本111, 特命全權公使 大鳥圭介→外務大臣 子爵 陸奧宗光.

□韓國近代史資料集成 1 : 要視察韓國人擧動 1□, 1896년 8월 19일, ｢(41) 朝鮮人動靜ノ件 [義和宮·朴泳孝의 動靜｣, 兵發秘 第216號, 兵庫縣知事 周布公平→ 外務大臣 侯爵 西園寺公望.

분파된 세력은 한국 내정 개혁 계획의 실행 역시 각자의 주도로 추진하였다. 먼저 실행에 나선 것은 박영효였다. 박영효는 국내 독립협회 세력이 그를 지지하고 있었던 만큼 개혁 실행에 적극적이었다. 이에 1898년 정변 시도를 감행하였고 1901년에는 정변 자금 모집을 위해 국내 활빈당을 사주하여 경상도 지역 부호들을 갈취하였다. 두 사건 모두 한국정부에 의해 발각되어 실패로 돌아갔고 이후 한국 내 공안정국이 강화되고 일본정부의 망명자 감시가 강화되는 결과가 초래되었다.

윤병희, 1994, ｢제2차 일본망명시절 박영효의 쿠데타음모사건｣, □韓國史學論叢 : 李基白先生古稀紀念□ 下, 一潮閣.

반면 유길준은 일단 고종이 망명자들을 두려워하고 있으므로 망명자들이 신중한 태도로 선후책을 강구해야할 것과, 국내 民黨에 대해서 가벼운 거동과 폭력적 행동을 경계하도록 촉구하였다. 유길준은 고종의 군주권 강화와 친러파 중심의 국정 운영에 대해 비판의식을 가지고 있었다. 이는 일단 嚴尙宮이 황후로 추선될 것이라는 소문에 대한 비판과 독립협회 재건 주장으로 나타났다. 1899년 3월 한국에는 “러시아 공사가 암암리에 엄상궁과 결탁하여 엄씨를 황후로 책립해서 크게 일을 벌이려는 음모”가 소문으로 돌고 있었다. 이에 그해 4월 유길준은 권동진, 조중응 등과 모인 자리에서 “엄상궁 같은 자를 추선함에 이르는 것은 국가를 위태로움에 빠트림에 있음으로써 마땅히 그것에 반대하는 운동을 하지 않을 수 없다”며 궁내부대신 이재순에게 “한편의 충고서”를 보낼 것을 결정하였다. 또 러시아가 절영도를 점령하려고 하자 이에 대해 같은 해 12월 유길준과 조희연․신응희․유세남․권형진․李軫鎬․鄭蘭敎․李範來는 한데 모여 이러한 상황을 위태롭게 보면서 “우리들이 독립협회를 재흥시키는 방법을 세워서 한국조정을 개조함이 可함”이라며 러시아, 친러파 내각에 대항해 독립협회를 재흥시킬 것을 논의하였다.

□韓國近代史資料集成 1 : 要視察韓國人擧動 1□, 1898년 12월 8일, ｢(261) 韓國人 亡命者에 대한 日本政府의 對策｣, 警視總監 大浦兼武→外務大臣 靑木周藏.

□駐韓日本公使館記錄□ 13, 1899년 3월 16일, ｢(13) 露國公使 謁見에 관한 件｣, 機密 第15號, 加藤 公使→靑木 外務大臣.

□韓國近代史資料集成 1 : 要視察韓國人擧動 1□, 1899년 4월 17일, ｢(98) 韓人ノ擧動 [嚴尙宮의 王妃冊立 反對 協議｣, 乙秘 第590號.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1899년 12월 12일, ｢(254) 韓國亡命者ノ協議 [趙羲淵·兪吉濬 등의 會合｣, 乙秘 第1338號.

유길준의 한국 내정 개혁 계획은 1901년 본격적으로 준비되기 시작했다. 망명자의 동정을 살피고 이들을 살해하기 위해 도일한 金在錫(다른 이름 金在凞)에 의하면, 1901년 4월, 유길준과 장박은 당시 “凶事 운동비를 주선 중”에 있었다. 김재석은 장박에게 거사 계획을 캐물었는데 장박이 대답했다고 하는 내용은 다음과 같다. “첫째, 일본정부의 권력을 빌려서 할 것과, 둘째는 미리 한국 정부 내의 侍從官 姜錫鎬와 李容翊을 살해하고 기타 러시아당 領首와 閔族의 某某를 모두 제거해야 하고, 셋째는 泳孝를 추대하여 모반하든가 그렇지 않으면 義親王을 추대하여 모반할 것”이다. 여기에 “埈鎔을 추대하여 모의하는 것도 역시 일반적인 사실로 되었”다고도 대답했다고 한다. 즉 이들의 계획은 일본의 힘을 빌려 고종 및 그의 측근을 제거하고 새로운 황제를 옹립하는 것이었다. 새로운 황제를 누구로 옹립할지는 박영효․의화군․이준용으로 후보군만 있을 뿐 명확히 정해지지는 않은 상태였다.

□駐韓日本公使館記錄□ 17, 1902년 3월 25일, ｢(25) 한인 金在凞에 관한 건｣, 外務大臣 男爵 小村壽太郞→在韓 特命全權公使 林權助

사실 망명자의 동정을 정탐하고 이들을 살해하고자 하는 이들의 경우 고종이나 그 측근이 직접 파견하기도 하지만, 고종이나 그 측근의 의지와 상관없이 망명자를 정탐하고 살해한다고 하면서 고종 측근에게 활동비를 요구하는 자들도 있었다. 일본공사관의 탐문에 의하면 김재석 역시 그런 인물 중에 하나였다. 때문에 김재석의 탐문 내용에 다소 신빙성이 의심되는 바가 없지 않은데, 같은 시기 일본 외무성이 파악한 내용과 비교해보면 사실에 가까운 것으로 보인다. 일본 외무성이 보고 받은 바에 의하면 김재석은 1901년 1월 유길준을 비롯해 장박․박영효․이준용을 만난 적이 있었던 것으로 확인된다. 또 유길준은 그해 3월부터 5월까지 화가 金應元과 함께 시즈오카(靜岡), 기후(岐阜), 아이치(愛知)를 방문하고 오사카를 거쳐 도쿄로 돌아오는 여정을 보냈다. 이것이 바로 김재석이 말한 “운동비”, 즉 거사 자금을 모금하기 위한 활동이었다. 유길준과 김응원은 각지를 돌아다니며 일본인들을 만나 그들에게 書畵, 揮毫를 나누어주고 금전적 대가를 받았다. 아이치현에 체재하면서는 서화와 휘호를 나누어주고 5～60엔을 받았다고 한다. 이외에도 인천의 豪商 徐相潗을 통해 국내 자금을 모집하려 하였다.

□駐韓日本公使館記錄□ 17, 1902년 4월 28일, ｢(28) 한인 金在凞 취조 건｣, 機密 第61號, 林 公使→小村 大臣.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1901년 3월 22일, ｢(234) 金在熙ニ付テ｣, 甲秘第12號, 警視總監 安樂兼道→加藤 外務大臣.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1901년 3월 22일, ｢(272) 金應元 및 兪吉濬의 動靜 報告｣, 警秘第84號, 靜岡縣知事 志波三九郞→外務大臣 加藤高明; □韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1901년 4월 12일, ｢(284) 兪吉濬·金應元의 動靜 報告｣, 秘 第475號, 愛知縣知事 男爵 沖守固→外務大臣 加藤高明; □韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1901년 4월 22일, ｢(290) [兪吉濬·金應元의 愛知 旅行 報告]｣, 秘 第475號ノ內, 知縣知事 男爵 沖守固→外務大臣 加藤高明; □韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1901년 5월 4일, ｢(297) 兪吉濬의 動靜 報告｣, 警秘 第136號, 靜岡縣知事 志波三九郞→外務大臣 加藤高明.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1901년 4월 22일, ｢(290) 兪吉濬·金應元의 愛知 旅行 報告｣, 秘第475號ノ內, 知縣知事 男爵 沖守固→外務大臣 加藤高明

윤병희, 1998, ｢일본망명시절 兪吉濬의 쿠데타 음모사건｣, □兪吉濬硏究□, 국학자료원, 244쪽.

2) 정변 모의의 발각

유길준의 내정 개혁 계획은 꽤 구체적인 정변 모의로 이어지고 있었다. 정변에 참여했던 吳世昌이 정변 모의 발각 후 일본에서 진술한 내용에 의하면 정변 모의 참여자 규모는 50여명 가량이고 그 안에는 오세창 본인과 유길준․조희연․千章郁․徐相潗․安山郡守 徐相浩․경성주둔군 대장 柳東根, 일본인 深川淳一․荒井德一, 그리고 일본 유학 한국인 사관생도 18명 등이 있었다. 이들이 정변의 主義로 삼은 것은 기록에 따라 엇갈리지만 황제의 측근을 제거하고, 정부를 개조하려고 했던 것만큼은 공통적으로 확인되고 있다. 다만 황제를 고종에서 다른 인물로 교체하고자 했는지는 분명하지 않다. 정변 모의 발각 직후 주한 일본공사관 측이 파악하여 일본 외무성에 보고한 내용과, 정변 가담자인 사관생도 張浩翼의 공초 내용에는 황제 시해와 의화군 옹립에 대한 내용이 언급되고 있다. 반면 유길준이 정변 발각 후 일본 경시청에서 심문을 받으며 진술한 내용에는 “어디까지나 폐하를 받들고 개혁을 할 것”이라고 되어있고, 정변 가담자 사관생도 趙宅顯의 공초 내용에도 “황상을 받들어 정부를 조직한다”고 되어 있다. 다만 유길준이 이 사건의 주동자이고, 조택현의 경우 정변 모의와 관련해 사관생도 일동이 작성한 서약서에 가장 첫 번째로 이름을 올리고 있는 인물이라는 점에서 자신들의 죄를 축소시키고자 황제 시해에 관한 내용을 은폐했을 가능성이 없지 않다.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1902년 7월 8일, ｢(287) 韓國亡命者ノ渡來ニ就テ [吳世昌·千章郁의 神戶 入航後 動靜]｣, 兵發秘第399號, 兵庫縣知事→ 外務大臣 男爵 小村壽太郞.

□駐韓日本公使館記錄□ 17, 1902년 3월 25일, ｢(25) 한인 金在凞에 관한 건｣, 外務大臣 男爵 小村壽太郞→在韓 特命全權公使 林權助; □駐韓日本公使館記錄□ 18, 1902년 4월 29일, ｢(45) 兪吉濬의 政變企圖說 조사보고 건｣, 往電 第62號, 林 公使→小村 外務大臣; □駐韓日本公使館記錄□ 17, 1902년 5월 2일, ｢(30) 망명자 兪吉濬의 사주에 관계되는 음모폭로 건에 관한 具申｣, 機密第62號, 林 公使→小村 大臣; □高宗實錄□ 高宗 41年 3月 11日.

□駐韓日本公使館記錄□ 18, 1902년 4월 29일, ｢(45) 兪吉濬의 政變企圖說 조사보고 건｣, 往電 第62號, 林 公使→小村 外務大臣; □駐韓日本公使館記錄□ 17, 1902년 5월 2일, ｢(30) 망명자 兪吉濬의 사주에 관계되는 음모폭로 건에 관한 具申｣, 機密 第62號, 林 公使→小村 大臣.

□高宗實錄□ 高宗 41年 3月 11日.

□駐韓日本公使館記錄□ 17, 1902년 5월 13일, ｢(31) 兪吉濬의 음모에 관한 건｣, 機密送 第37號, 外務大臣 男爵 小村壽太郞→在韓 特命全權公使 林權助.

□高宗實錄□ 高宗 41年 3月 11日.

정변 모의에서 목적으로 삼고 있었던 것으로 확인되는 황제 측근 제거와 정부 개조는 곧 李容翊과 姜錫鎬를 제거하고 정부를 재조직 하는 것이었다. 유길준이 지목한 가장 으뜸가는 간신이 곧 이용익․강석호였다. 이용익은 대한제국기 탁지부 전환국장, 내장원경, 탁지부대신 등을 맡으며 고종의 황실중심의 재정정책을 보조한 인물이다. 강석호는 환관으로 정치에 관여하였던 인물이다. 두 인물 모두 고종의 최측근으로, 유길준의 입장에서 한국 내정을 일신하기 위해서는 이들을 제거해야할 필요가 있었다. 여기에 유길준은 김윤식․韓圭卨․閔泳煥․閔泳駿․李允用․金嘉鎭․李完用․權在衡․韓昌洙․朴勝鳳․洪在箕․金貞植․兪星濬․尹致昊․徐相潗․申海永․朴齊純 등을 정부에 등용시키고자 했다. 이 인물들은 당시 정부 관료(한규설․민영환․민영준․이윤용․이완용․박제순․한창수)와 갑오개혁기 관료(김윤식), 독립협회 회원(윤치호․김가진․권재형․홍재기․박승봉․김정식), 일본 官費留學生 출신(유성준․신해영), 정변 모의 가담자(서상집)에 해당하였다.

□駐韓日本公使館記錄□ 17,  1902년 5월 13일, ｢(31) 兪吉濬의 음모에 관한 건｣, 機密送 第37號, 外務大臣 男爵 小村壽太郞→在韓 特命全權公使 林權助.

□大韓季年史□ 1901年 3月; 1908年 1月.

□高宗實錄□ 高宗 41年 3月 11日.

당시 정부 관료들을 포함시킨 것은 유길준이 정변 모의 시 主義로 삼은 것 중의 하나였던 “과거의 讐敵을 잊고 장래의 협동을 꾀할 것”과 관련이 있어 보인다. 저들의 상당수는 아관파천 후 정국에서, 망명한 갑오개혁 세력을 비판하며 입지를 넓혀나갔던 인물들이기 때문이다. 유길준은 한국의 命이 러시아와 일본에 달려있다고 보고, 러시아와 일본이 전쟁하지 않도록 하는 것이 나라를 지키는 上策이라고 하였다. 그러기 위해서는 한국의 개혁이 선행되어야만 한다고 보았다. 정부를 개혁하여 러시아와 일본 간의 세력균형을 이루기 위해서는 당시 ‘과거의 讐敵’이자 친러파 내각의 관료들도 일정부분 수용해야만 했던 것이다. 이에 반해 갑오개혁기 관료, 독립협회원, 일본 관비유학생을 등용하려고 했던 것은 이들의 행적이 유길준이 지향하는 정부 개혁구상과 지향을 같이하고, 또 이들을 통해 러․일 세력균형 가운데 정부 내 일본 측 균형을 맞추고자 한 조치로 보인다.

□駐韓日本公使館記錄□ 17, 1902년 5월 13일, ｢(31) 兪吉濬의 음모에 관한 건｣,  外務大臣 男爵 小村壽太郞→在韓 特命全權公使 林權助.

兪吉濬, ｢保國之策｣(兪吉濬全書編纂委員會, □兪吉濬全書□ Ⅳ, 一潮閣, 260쪽).

그러나 정변 모의는 실행에 옮겨지지 못한 채 발각되었다. 일이 발각된 경위는 정변 모의에 가담한 사관생도들의 서약서 내용이 유출된 것에 있었다. 사관생도 18명은 일본 유학을 마치고 귀국하기 전 “軍政革新”을 맹세하는 서약서를 만들었고 이것을 사관생도 중 선배에 해당하는 趙宅顯·張浩翼 두 사람에게 맡겨 보관하도록 했다. 조택현이 1901년 9월 귀국하게 되자 이를 유길준에게 맡겼고, 1902년 1월 천장욱이 일본에 왔을 때 유길준이 서약서를 그에게 보여주었다. 천장욱은 이것을 베껴서 귀국하여 서상집에게 건네주었는데, 이것을 서상집이 유동근과 함께 내관 강석호를 거쳐 고종에게 보고함으로써 일이 발각되기에 이르렀다. 고종은 이 일을 기회로 망명자들을 체포하고 살해할 계획으로 이들이 정변을 위해 귀국하기를 기다리고 있던 중이었다. 하지만 정변 모의를 고종이 알고 있다는 사실을 천장욱․오세창이 알게 되고 이들이 러시아로 도주하려고 하자 고종 측이 연루자 포박에 착수하게 되면서 일이 전면적으로 알려지게 되었다.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1902년 6월 12일, ｢(260) 亡命韓人ノ渡來幷ニ其言動ニ就テ [金寬鉉의 渡日後 動靜]｣, 兵發秘 第322號, 兵庫縣知事 服部→外務大臣 男爵 小村壽太郞.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1902년 7월 8일, ｢(287) 韓國亡命者ノ渡來ニ就テ [吳世昌·千章郁의 神戶 入航後 動靜]｣, 兵發秘 第399號, 兵庫縣知事→外務大臣 男爵 小村壽太郞.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1902년 7월 8일, ｢(287) 韓國亡命者ノ渡來ニ就テ [吳世昌·千章郁의 神戶 入航後 動靜]｣, 兵發秘 第399號, 兵庫縣知事→外務大臣 男爵 小村壽太郞; □駐韓日本公使館記錄□ 18, 1902년 4월 29일, ｢(45) 兪吉濬의 政變企圖說 조사보고 건｣, 往電 第62號, 林 公使→小村 外務大臣.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1902년 7월 8일, 兵發秘 第399號, ｢(287) 韓國亡命者ノ渡來ニ就テ [吳世昌·千章郁의 神戶 入航後 動靜]｣, 兵庫縣知事 服部一三→ 外務大臣 男爵 小村壽太郞.

정변 모의에 가담했던 천장욱․오세창은 인천주재 일본영사관의 도움으로 일본으로 망명하고 일본인 深川淳一․荒井德一은 일본으로 귀국하였다. 사관생도 金寬鉉 등은 일본에 망명하였으나 趙宅顯․張浩翼․金亨燮 등은 한국에서 체포되어 재판을 거쳐 처벌받았다. 유길준은 이 일로 일본 경시청에 소환되어 심문을 받고 도쿄로부터 1,000km 가량 떨어져 있는 오가사와라섬(小笠原島)으로 송치되었다.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1902년 6월 12일, ｢(260) 亡命韓人ノ渡來幷ニ其言動ニ就テ [金寬鉉의 渡日後 動靜]｣, 兵發秘 第322號, 兵庫縣知事 服部→外務大臣 男爵 小村壽太郞.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1902년 5월 2일. ｢(210) [韓國政變 關係者 荒井德一의 日本 送還 報告]｣, 高秘第169號, 長崎縣知事 荒川義太郞→外務大臣 男爵 小村壽太郞; □韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1902년 7월 9일, (288) 吳世昌及千章郁ノ言動ニ就テ, 兵發秘 第403號, 兵庫縣知事→外務大臣 男爵 小村壽太郞.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1902년 6월 12일, ｢(260) 亡命韓人ノ渡來幷ニ其言動ニ就テ [金寬鉉의 渡日後 動靜]｣, 兵發秘第322號→兵庫縣知事 服部->外務大臣 男爵 小村壽太郞.

□高宗實錄□ 高宗 41年 3月 11日.

□駐韓日本公使館記錄□ 17, 1902년 5월 13일, ｢(31) 兪吉濬의 음모에 관한 건｣, 機密送 第37號, 外務大臣 男爵 小村壽太郞→在韓 特命全權公使 林權助.

사실 유길준의 정변 모의 발각이 일본법에 저촉되는 사항이 아니었으므로 일본이 그를 심문하고 원격지로 송치할 만한 법적 규정은 없었다. 하지만 이미 김옥균이 1885년 오사카 사건에 연루된 것을 계기로 일본정부에 의해 1886년 오가사와라섬, 1888년 홋카이도에 송치되었던 전적이 있었다. 당시 일본정부는 김옥균을 그대로 체재시킬 경우 그가 조선․일본의 정치세력과 정변을 도모하여 조선․일본 관계를 악화시키고 일본 내 치안을 저애할 것을 염려하였다. 그렇다고 그를 제3국으로 이주 시킬 수도 없었는데, 이는 김옥균이 제3국과 결탁해 일본의 입장을 곤란하게 할 것을 경계했기 때문이다. 일본이 유길준을 오가사와라 섬에 송치시킨 것도 그가 일본 내륙에 있으면서 다시 정변을 계획하거나 제3국으로 이주하여 일본의 대외정략에 지장을 줄 것을 우려했기 때문인 것으로 보인다.

Yoshinobu Segawa, 앞의 논문, 10-11쪽; 김영작, 앞의 논문, 261쪽.

4. 귀국 과정과 망명의 종식

유길준은 1903년 오가사와라섬에서 하치조섬(八丈島)으로 이송되어 생활되었다. 하치조섬은 도쿄에서 남쪽으로 287km 떨어진 곳이다. 그는 그곳에서 글씨를 쓰거나 독서를 하고, 밤에는 네다섯 명의 생도에게 영어를 가르치며 시간을 보냈다. 그리고 이따금 서신 교환을 통해 일본인 및 일본에 체류 중인 망명 한국인들과 교류하였다.

□韓國近代史資料集成 2 : 要視察韓國人擧動 2□, 1903년 10월 16일, ｢(373) 本邦在留韓國亡命者ニ關シ回答ノ件｣, 機密送 第43號, 珍田 長官→鈴木 滋賀縣知事. 요양을 위해 1905년 잠시 오가사와라섬으로 이동했던 일을 제외하고는 도쿄로 이주할 때까지는 줄곧 하치조섬에 머물렀다. □韓國近代史資料集成 3; 要視察韓國人擧動 3□, 1905년 7월 26일, ｢(198) 韓人ノ出入ニ付 [兪吉濬·千章郁·吳世昌의 動靜]｣, 甲秘 第210號, 警視總監 安立綱之→珍田 外務次官; 1905년 11월 28일, ｢(226) 韓人ノ來往 [一進會員 林禮渙 一行 및 柳赫魯·兪吉濬의 動靜]｣, 甲秘 第393號, 警視總監 關淸英→珍田 外務次官.

□韓國近代史資料集成 3 : 要視察韓國人擧動 3□, 1905년 4월 12일,  甲秘第79號, ｢(168) 韓人動靜 [金應元·張博·兪吉濬·千章郁의 擧動]｣, 警視總監 安立綱之→外務大臣 小村壽太郞; 1905년 11월 28일, 甲秘第393號, ｢(226) 韓人ノ來往 [一進會員 林禮渙 一行 및 柳赫魯·兪吉濬의 動靜｣ 警視總監 關淸英→珍田 外務次官.

1904년 유길준은 러일전쟁 소식을 듣고 일본의 승리를 “확신”했고 일본의 連捷 소식에 “환희”의 감정을 표하였다. 한국을 둘러싼 러․일 간 각축에서 그가 일본의 입장에 보다 경도되었던 것은 開戰 이전부터의 생각이었다. 그는 러시아와 일본이 세력균형을 이루는 것이 保國의 上策이 된다고 보면서도 開戰을 면할 수 없다면 조선은 일본과 연합해야 한다고 보고 있었다.

□韓國近代史資料集成 3 : 要視察韓國人擧動 3□, 1904년 5월 5일, ｢(69) 韓人ノ動靜 [兪吉濬의 八丈島 滯留]｣, 甲秘 第90號, 警視總監 安立綱之→外務大臣 男爵 小村壽太郞.

兪吉濬, ｢保國之策｣(□兪吉濬全書□ Ⅳ, 260쪽).

유길준의 귀국은 한국에서 러․일 간 세력 균형이 파열되고 일본의 한국 지배가 명확해지면서 그 물꼬가 트이기 시작했다. 일본정부는 러일전쟁 승리로 한국에 대한 ‘보호국화’가 확정되자 자국 내 한국인 망명자들의 귀국을 추진하였다. 당시 일본정부가 監護하는 한국인 망명자는 대부분이 역모사건, 을미사변, 정변모의 등 고종의 군주권과 대립하는 사건을 계기로 일본에 체류하고 있었다. 그동안 이들이 귀국할 수 없었던 것은 고종이 망명자들을 사면하지 않고 또 일본정부도 이들을 감호하고 있었기 때문이었다. 이는 이들이 한국에 귀국하여 한일관계를 악화시키는 일을 발생시킬 것을 경계하여 취해진 조치였다. 이제 ‘보호국화’로 고종의 군주권이 유명무실하게 되고, 한일관계가 일본의 한국 ‘보호국화’로 전개된 이상 한국인 망명자들이 일본에 있을 이유는 없었다. 일본 외무대신 가토 다카아키(加藤高明)는 한국통감부 설치 후 통감 이토 히로부미(伊藤博文)에게 “日韓 양국의 관계가 이미 오늘과 같은 상황이 되었는데 이 이상 오랫동안 제국 내에 머물게 할 필요는 있을 것 같지 않다”고 하여 망명자의 귀국을 추진하도록 했다. 이와 함께 하치조섬에 있는 유길준도 도쿄로 移居할 수 있었다.

1906년 2월 말 시점에 일본 외무성이 통감부에 전달한 일본 내 한국인 망명자 현황은 다음 표와 같다.

<표 2-8> 1906년 2월 말 일본 외무성이 통감부에 전달한 한국인 망명자 현황
망명 경위와 시기	망명자
박영효 역모사건(1895)	朴泳孝, 李圭完, 申應熙
을미사변(1895)	李斗璜, 具然壽, 權東鎭, 鄭蘭敎
을미사변 후 정변 우려(1895)	義和君, 李埈鎔, 尹致旿
아관파천(1896)	趙羲淵, 兪吉濬, 張博, 李範來, 李軫鎬, 趙羲聞, 陸鍾允, 柳赫魯, 黃鐵, 韓鍚璐, 崔敬鵬, 趙重應, 鄭鎭弘, 李承九
유길준 정변모의사건(1902)	吳世昌, 千章郁
을미사변 연루자로 무고(1896)	李淙遠, 劉世南
爆裂彈 사건(1899)	金俊龍
기타(不明)	李弘林
합계	30명

□駐韓日本公使館記錄□ 26, 1906년 2월 26일, ｢(1) 義和宮 李埈鎔 및 한국망명자 귀국에 관한 건｣, 機密送 第31號, 外務大臣 加藤高明→統監 候爵 伊藤博文. 오세창, 천장욱, 이홍림을 제외한 인물들의 망명경위와 시기는 다음의 논문을 참고하였다. 문일웅, 앞의 논문. 위 30명 외에도 金應元(1895년 망명), 崔廷德(폭열탄 사건으로 1899년 망명)이 망명자로서 일본에 체류 중이었다. □日本外交文書□ 第40卷 第1冊, 579번 1907년 8월 1일, ｢韓國亡命者趙羲淵等ノ歸國內願ニ付照會ノ件｣,  林外務大臣→伊藤韓國統監, 553～554쪽.

□駐韓日本公使館記錄□ 26, 1906년 2월 26일, ｢(1) 義和宮 李埈鎔 및 한국망명자 귀국에 관한 건｣, 機密送 第31號, 外務大臣 加藤高明→統監 候爵 伊藤博文.

□韓國近代史資料集成 3 : 要視察韓國人擧動 3□, 1906년 3월 24일, 甲秘第64號, ｢(245) 韓國亡命者ニ付テ [兪吉濬의 居住에 대한 措置]｣, 警視總監 安樂兼道→外務大臣 西園寺公望.

일본정부는 자국의 對韓 정책에 불리한 영향을 받지 않기 위해 망명자 귀국 추진에 신중한 태도로 임하였다. 망명자들이 귀국할 수 있는 공식적인 방법은 고종의 허락과 사면이었다. 의화군은 고종의 아들로서 공식적인 죄명이 없어 귀국을 위해 다만 고종의 허락이 필요했다. 유길준을 비롯한 나머지 인물들은 謀叛 및 大逆罪 등으로 수배된 이들이었으므로 귀국을 위해서는 사면 조치가 필요하였다. 이에 일본정부는 고종의 의중을 확인하여 망명자를 순차적으로 귀국시키는 계획을 세우고 있었다. 고종의 동의를 얻어 1차로 의화군을 귀국시키고, 2차로 비교적 죄가 가벼운 자들을 귀국시키며 3차로 이준용과 그 종자, 4차로 박영효, 유길준을 비롯해 죄가 무거운 자들을 귀국시키자는 계획이었다.

□駐韓日本公使館記錄□ 26, 1906년 2월 26일, ｢(1) 義和宮 李埈鎔 및 한국망명자 귀국에 관한 건｣, 機密送 第31號, 外務大臣 加藤高明→統監 候爵 伊藤博文.

1906년 3월 고종은 의화군과 죄가 가벼운 자들이 귀국하는데 동의했지만, 이준용과, 박영효 역모사건(1895), 을미사변(1895), 아관파천(1896)으로 망명한 자들에 대해서는 귀국을 허락하지 않았다. 귀국을 허락받지 못한 자들은 고종의 군주권 위협에 주도적이었던 인물들이었다. 그들에 대한 고종의 宿怨이 그들의 귀국을 가로막고 있었다.

□駐韓日本公使館記錄□ 26, 1906년 3월 22일, ｢(2) 義和宮 외 망명자 귀국에 관한 건 外務大臣에 회답안｣, 統祕送 第1號, 伊藤 統監→西園寺 外務大臣. 이때 귀국을 허락받지 못한 망명자들은 총 14명으로 다음과 같다. 李埈鎔,　朴泳孝, 兪吉濬,　張博,　趙羲淵,　李斗璜,　李軫鎬,　李範來, 趙羲聞, 權東鎭, 具然壽, 鄭蘭敎, 李圭完, 申應熙.

이후 통감부는 남은 망명자들의 귀국을 계속해서 주청하였고 망명자들 역시 일본에서 인맥을 통해 통감 이토에게 귀국 알선을 요청하고 있었다. 그 결과 1907년 6월, 박영효가 몰래 부산에 귀국한 상태에서 사면되었다. 이어 박영효의 선례에 따라 이준용이 그해 7월 부산에 일단 귀국하여 정부로부터 무죄 결정과 상경해도 무방하다는 결정을 통보받았다. 박영효, 이준용이 이때라도 사면될 수 있었던 것은 각각 철종의 부마, 대원군의 적장손이라는 입지 때문인 것으로 추정된다.

□統監府文書□ 3, 1906년 10월 12일, ｢(174) 朴泳孝 등 망명자 사면 주청 件｣, 往電 第85號, 統監→林 外務大臣.

□統監府文書□ 3, 1907년 6월 13일, ｢(26) 朴泳孝 歸韓에 관한 警視廳 보고서 송부｣, 機密 第16號,  外務大臣 子爵 林董→統監 侯爵 伊藤博文.

□承政院日記□ 高宗 44年 5月 1日(양력 6월 11일).

□統監府文書□ 4, 1907년 7월 14일, ｢(18) 李埈鎔 釜山 도착 本家 통보 件｣, 釜山 李埈鎔→古谷 秘書官.

□統監府文書□ 4, 1907년 7월 16일, ｢(56) 閣議에서 李埈鎔 무죄 결정 上京 無妨｣, 往電 第24號, 統監→松井 理事官.

하지만 고종은 퇴위할 때까지도 유길준, 조희연, 장박, 이두황 등 을미사변을 한국 측에서 주동했다고 여겨지는 인물에 대해 사면 조칙을 내리지 않고 귀국을 허용하지 않았다. 이들에 대한 고종의 숙원이 얼마나 강했는지를 가늠할 수 있다. 그러던 중 1907년 7월, 고종이 황태자에게 禪位하였다. 형식은 軍國大事를 황태자가 “代理”하게 한다는 것이었지만 사실상 헤이그밀사사건으로 인한 고종의 강제 퇴위였다. 결국 고종은 을미사변을 주동한 것으로 여겨지는 자들에 대해 끝까지 사면과 귀국 허락을 내리지 않았다.

□承政院日記□ 高宗 44年 6月 10日(양력 7월 19일)

하지만 유길준은 비롯한 마지막 남은 망명자들과 함께 이미 귀국을 준비하고 있었다. 다만 그 귀국 시기에 대해 고심하고 있었을 뿐이다. 한국 측으로부터 사면 명령이 오는 것을 기다려 귀국할지, 아니면 한국 측 사면 여부와 상관없이 일본 외무성의 귀국 허락을 받으면 귀국할지의 문제였다. 결국 이들은 외무성의 귀국 허락이 떨어지면 귀국할 것으로 결정하였다. 이제는 유명무실해진 한국 황제의 승인보다는 한국에서 실권을 장악하고 있는 일본 측의 의중을 고려한 결정이었다.

□日本外交文書□ 第40卷 第1冊, 579번, 1907년 8월 1일, ｢韓國亡命者趙羲淵等ノ歸國內願ニ付照會ノ件｣,  林外務大臣→伊藤韓國統監, 553쪽.

□韓國近代史資料集成 3 : 要視察韓國人擧動 3□, 1907년 8월 1일, ｢(36) 亡命者ノ擧動 [兪吉濬·趙羲淵·李軫鎬의 動靜]｣, 乙秘 第938號.

유길준은 일본 내 최후로 남은 한국인 망명자로서 1907년 8월 귀국길에 오를 수 있었다. 사면 조칙이 내려지지 않은 상황이지만 통감 이토가 망명자들이 한국으로 귀환해도 좋다는 의견을 표명했기 때문이다. 일본 외무성은 망명자들을 소환하여 통감 이토의 의견을 통지하며 망명자들의 귀국을 허락하였다. 유길준․조희연․장박․이두황․이범래․이진호․조희문․최정덕은 외무성의 허락을 받은 지 8일 후 귀국길에 올랐다.

□統監府文書□ 4, 1907년 8월 2일, ｢(115) 망명자 귀국 件｣, 往電 第111號, 伊藤 統監→林 外務大臣.

□日本外交文書□ 第40卷 第1冊, 580번, 1907년 8월 2일, ｢者趙羲淵等ノ歸國照會ニ對シ回答ノ件｣, 伊藤韓國統監→林外務大臣, 555쪽.

하지만 귀국 이후에도 사면 조칙은 바로 내려지지 않았다. 유길준을 비롯한 망명자들은 1907년 8월 중순 시점에 이미 귀국하여 한성에 도착해 있었지만 사면 조칙이 내려지지 않아 집으로 가지 못하고 임시로 거처할 수밖에 없었다.

□皇城新聞□ 1907년 8월 17일, 雜報 ｢渡海諸氏入城｣; □大韓每日申報□ 1907년 8월 18일, 雜報 ｢諸氏着京｣.

□皇城新聞□ 1907년 8월 19일, 雜報 ｢韓國諸氏消息｣; □皇城新聞□ 1907년 8월 20일, 雜報 ｢謝絶來客｣; □皇城新聞□ 1907년 8월 23일, 雜報 ｢移寓巴城｣; □大韓每日申報□ 1907년 8월 23일, 雜報 ｢留待特赦｣.

순종과 통감 이토는 아직 사면 조칙을 받지 못한 자들을 둘러싸고 서로 대립 중이었다. 순종은 이들이 을미사변에 관계한 인물들이기 때문에 사면할 수 없다는 입장이었다. 이에 대해 통감 이토는 이들이 을미사변에 관계했다는 증거가 충분하지 않다는 것을 내세워 사면을 요구하였다. 통감 이토의 요구에 순종은 한발 양보하여 유길준, 조희연, 장박, 이진호, 조희문, 권동진은 사면할 수 있으나 이두황, 이범래에 대해서는 사면을 허용할 수 없다는 입장을 제시하였다. 순종은 망명자들 가운데 적어도 이두황․이범래만큼은 을미사변에 대해 단죄하고자 하였다. 이두황은 을미사변 당시 훈련대 제1대대장, 이범래는 훈련대 제2대대 중대장으로, 이들이 이끄는 훈련대가 을미사변에 일본군과 함께 중요한 병력으로 가담하였다.

□統監府文書□ 4, 1907년 8월 24일, ｢(122) 趙羲淵 등 8명의 망명자 특별사면에 관한 件｣, 往電 第18號, 長谷川 統監代理→伊藤 統監.

그러나 통감 이토는 순종의 타협안 제시에도 불구하고 이두황․이범래 역시 을미사변에 대해 죄가 없다고 하며 최후로 남았던 망명자 전원의 사면만을 요구하였다. 그러자 순종은 이번에는 남은 인원 전원을 사면하되 대신 일본에 복역 중인 자신의 “忠臣” 高永根을 귀국 시키자는 타협안을 제시하였다. 고영근은 을미사변 당시 훈련대 제2대대장이었던 禹範善을 1903년 11월 일본에서 살해하여 일본에서 재판을 받고 복역 중인 인물이었다. 우범선 살해사건 직후 한국 측은 고영근의 한국 引渡를 일본정부에 요청하였으나 성사되지 못한 경험이 있었다. 순종은 을미사변의 죄를 이미 사망한 우범선 한 사람이 지도록 하여 망명자들과 을미사변 단죄 문제를 해결하는 대신 고영근을 일본정부가 사면해줄 것을 제안한 것이다.

□統監府文書□ 4, 1907년 8월 25일, ｢(67) 李斗璜·李範來 特赦 처리 件｣, 來電 第9號, 統監→長谷川 統監代理.

□統監府文書□ 4, 1907년 8월 31일, ｢(139) 趙羲淵 이하 6명의 특별사면사건에 관한 件｣, 往電 第31號,  長谷川 統監代理→伊藤 統監.

고영근은 독립협회 회원으로 만민공동회 회장을 지냈고 1899년 6월 발생한 폭열탄 사건 주도 혐의를 받아 일본에 망명하였다. 1903년 11월 일본 廣島縣에서 우범선을 살해한 후 그해 12월 廣島地方裁判所에서 死刑을 선고받고 항소하여 1904년 2월 廣島公訴院에서 無期徒刑을 선고받았다. □駐韓日本公使館記錄□ 20, 1903년 11월 25일, ｢(192) 한국 망명자 禹範善 피살 건｣, 來電 第189號, 東京 小村→林 公使; □駐韓日本公使館記錄□ 17, 1903년 12월 21일, ｢68) 高永根의 禹範善 謀殺事件 조서 송부 건｣, 機密送 第103號, 外務大臣 男爵 小村壽太郞→在韓 特命全權公使 林權助; □駐韓日本公使館記錄□ 17, 1903년 12월 29일, ｢(61) 上件 電命에 의해 內奏한다는 答電｣, 來電, 東京 小村→林 公使; □駐韓日本公使館記錄□ 22, 1904월 2월 21일, ｢(21) 高永根 謀殺 피고 사건의 항소 판결 사본 송부의 件｣, 送 第10號, 外務大臣 男爵 小村壽太郞→在韓 特命全權公使 林權助.

□駐韓日本公使館記錄□ 17, 1903년 12월 10일, ｢(57) 高永根 인도에 관한 건｣, 機密 第198號, 林 公使→東京 小村 大臣.

하지만 통감 이토는 순종에 대해 한 치도 양보할 생각이 없었고, 이에 순종의 두 번째 타협안에 대해서도 역시 반대 의사를 표하였다. 고영근이 일본에 복역해있는 것은 그가 일본에서 살인죄를 범했기 때문이지 을미사변과는 무관하다는 원론적인 이유가 그 근거였다.

□統監府文書□ 4, 1907년 9월 1일, ｢(83) 李斗璜·李範來 등 처벌에 관한 件｣, 來電 第17號, 伊藤 統監→長谷川 統監代理.

결국 순종의 타협안은 모두 받아들여지지 않았다. 그리고 1907년 9월, 이미 귀국해 있던 최후 망명자 전원에 대한 罪名 蕩滌이 조칙으로 발표되었다. 순종이 원했던 을미사변의 단죄는 實犯은 저번에 이미 죽었다고 함으로써 이미 4년이 지난 우범선의 죽음으로 결론지어졌다.

고영근은 무기징역으로 일본 감옥에서 복역하다가 1912년에 특별사면 되어 귀국하였다. □每日申報□ 1912년 11월 17일, ｢高永根의 感泣｣; □每日申報□ 1923년 4월 3일. ｢高永根氏逝去｣.

□承政院日記□ 純宗 1年 7月 29日(양력 9월 6일).

1896년 역적으로 규정된 이후 시작된 유길준의 망명은 죄명 탕척 조칙으로 비로소 재발의 여지없이 완전히 종결될 수 있었다. 하지만 유길준의 사면이 일본의 정치적 우위를 통해 성사된 사실은 유길준의 향후 행보가 일본의 對韓정책을 옹호하는 방향으로 진행될 것이라는 것을 암시하였다.